Por qué los aprendices sin miedo cambian el mundo. Y cómo ser uno de ellos...
Carta abierta a los emprendedores que creen que su idea vale la pena ser robada…
Estimado(a) visionario(a) con una idea de $$$$,
Enhorabuena por tu idea de $$$$. No sé cuál es (¡no me lo dirás!), pero estoy seguro de que es buena.
Las ideas son los motores de la innovación; impulsan al mundo hacia adelante, a menudo hacia un lugar mejor. Sin ellas, la civilización se estanca y se marchita, anhelando su antigua gloria. La innovación es tan esencial para el mundo como la comida para el cuerpo o el amor para el alma. Así que gracias por tu inspiración y por aportar impulso a la gran misión humana.
Tu idea vale mucho. $$$$, según entiendo. De hecho, vale tanto que contarle a la gente sobre ella parece un gran riesgo. ¿Y si te roban la idea? ¿Y con ella tu oportunidad de $$$$? Qué resultado tan lamentable sería. Todo tu ingenio, para nada.
Esta línea de pensamiento produce la siguiente reacción en muchos emprendedores:
No se lo cuentan a nadie.
No piden ayuda, opinión, retroalimentación, alianzas ni financiamiento.
Llevan la idea de $$$$ a la tumba.
De forma segura.
Nadie la encontrará allí.
Pero, ¿y si quieres hacer realidad el sueño? ¿Ejecutar tu idea? Eso es fantástico. Eres el tipo de persona que asume riesgos para marcar la diferencia. Tu valentía para intentarlo y equivocarte una y otra vez hasta acertar es suprema.
Este es el punto clave. Una idea por sí sola significa muy poco. Por innovadora u original que parezca, probablemente alguien más ya haya tenido la misma idea. De hecho, cientos la habrán tenido.
Lo que importa entonces es la ejecución.
Ejecución sobre Idea. Esta frase se cita tanto que parece un cliché. Pero muchos aún no actúan conforme a su mensaje. Entonces, ¿por qué la ejecución supera a la idea?
Cuando comienzas el camino de hacer realidad tu idea, cada persona con la que hables te ofrecerá una perspectiva ligeramente diferente. El valor de cada aportación variará, claro. Pero hasta que no preguntes, no sabrás de qué puntos de referencia obtendrás más valor.
Esto es crucial. Cuantas más personas consultes, más puntos de datos tendrás para tomar decisiones. Cuanto más informadas sean tus decisiones, mejor será tu ejecución. Sin “hablar”, ¿cómo verificas tus suposiciones?
¿Cómo sabes que estás haciendo lo correcto?
La verdad es que ningún producto coincide exactamente con la idea original surgida en el “momento bombilla”. Nunca. Ningún buen producto es igual a su primera versión ni necesariamente a su segunda. Los productos que sobreviven y prosperan se actualizan continuamente. Las demandas cambiantes de los clientes requieren innovación constante. Para ejecutar bien, las empresas deben estar atentas a esto. Deben saber escuchar la retroalimentación e iterar cuando sea necesario.
Esto se entiende ampliamente en productos que ya existen en el mercado. Pero muchos no perciben que también aplica para productos que aún son ideas. Ejecutar bien desde la fase conceptual hasta el producto terminado debería ser un proceso similar al de actualizar un producto existente según las necesidades del cliente.
De lo contrario, estarías construyendo algo sin conocimiento, sin guía, basado solo en tu propia opinión y suposiciones.
¿Cómo podría eso ser bueno?
No puede serlo.
Considera esto:
Tu madre se jubila después de 45 años. Su esfuerzo te permitió alimentarte, educarte y disfrutar de una vida segura y cálida. Cada buen recuerdo que tienes se puede rastrear hasta las oportunidades que su trabajo te brindó. Tienes mucho que agradecerle. Quieres encontrar el regalo perfecto que exprese cuánto significa para ti.
¿Qué haces?
a) Vas con la primera idea que se te ocurre.
b) Un frasco con tierra y una nota grosera sobre tu infancia miserable.
c) Generas varias ideas que te parezcan buenas. Luego consultas a personas que conocen a tu madre y les preguntas qué piensan o qué le regalarían en tu lugar.
¡No hay premio aquí!
Quizás una vez entre mil tengas un momento de inspiración visionaria y la opción a) funcione. Pero esas no son buenas probabilidades. Especialmente cuando está en juego la felicidad de tu madre o el éxito de tu negocio soñado.
Considera también esto:
Imagina una situación hipotética en la que puedes invertir en una de dos empresas en etapa conceptual. ¿Cuál elegirías para una inversión de £100,000?
- Una idea promedio garantizada de ser ejecutada de manera sobresaliente
O,
- Una idea sobresaliente garantizada de ser ejecutada de manera promedio
Aunque es posible que las grandes ideas tengan éxito con una ejecución mediocre, en el juego de la probabilidad, tu mejor apuesta será enfocarte en un concepto que se ejecute de forma eficiente y potente.
Esto se relaciona con un punto que mencioné en mi artículo “¿Cómo evalúan los inversores las propuestas de startups?”. El artículo se basaba en un texto del inversor de Silicon Valley Paul Graham. La idea central era que los buenos inversores dedican gran parte de su análisis de diligencia a evaluar los méritos del equipo detrás del proyecto. ¿Por qué? Porque saben que la idea, en su forma actual, deberá pasar por muchas iteraciones antes de alcanzar el éxito. Dado esto, quieren asegurarse de que el equipo sea lo suficientemente capaz para navegar las aguas turbulentas de construir un gran producto que encaje en su mercado.
En otras palabras, quieren estar seguros de que la EJECUCIÓN será impecable.
No deberías preocuparte porque alguien te robe la idea. Deberías preocuparte porque alguien la ejecute mejor que tú.
Algunos de los mejores negocios son ideas simples.
El concepto central de Google permite a las personas buscar información en internet. Pero no fue el primer motor de búsqueda. Henry Ford construyó la empresa automotriz más exitosa del siglo XX. Pero no inventó el automóvil.
¿Qué los hizo tan exitosos?
Lo adivinaste.
Ejecución.
Google llevó el dinamismo característico de las startups al nivel corporativo. Esto le permite medir y responder rápidamente a las cambiantes demandas de los usuarios (y ser un lugar atractivo para el mejor talento). Hay un excelente artículo en TechCrunch sobre esto titulado Por qué Google venció a Yahoo en la guerra por Internet. (Vale la pena leerlo si tienes tiempo).
Henry Ford ayudó a revolucionar la eficiencia industrial al promover el desarrollo de la línea de ensamblaje, logrando así producir en masa el primer automóvil asequible.
Ellos ejecutaron la idea mejor que nadie. No hubo pretensión de propiedad de la idea; no hubo noción de “mi” idea. Simplemente encontraron una idea y la ejecutaron. Así fue como terminaron siendo sus dueños.
Esto no significa que la idea no importe. Las malas ideas no llegan muy lejos. Pero, ¿cómo puedes saber realmente si una idea es buena o mala hasta que la compartes y aprendes?
No sugiero que debas ser totalmente indiscreto. Tiene sentido mantener cierta discreción frente a competidores, etc. Debes ser juicioso al elegir con quién compartirla. Pero no hasta el punto de no contárselo a nadie.
A veces encontramos este problema en Angel Investment Network. Un emprendedor quiere recaudar fondos para su concepto. Se registra y presenta una propuesta. Pero no quiere revelar demasiado por miedo a que le roben la idea. Y su propuesta termina sin información interesante para nuestros inversores.
¿El resultado? Sorpresa, sorpresa. Cero contactos de inversores. Y más de cero quejas dirigidas a nosotros.
Si quieres recaudar dinero de inversores, debes estar preparado para vender tu idea. Y para vender, debes contarla: la historia, las cifras, el concepto. De lo contrario, alguien más lo hará. Así de simple.
En términos prácticos, existen medidas de protección:
- NDA’s – Puedes pedir a cualquiera que vea tu idea que firme un acuerdo de confidencialidad. Esto te da un contrato con esa persona. Puede funcionar bien, pero también puede ser un gran obstáculo. La mayoría de los fondos de capital riesgo te dirán que no – entienden que la ejecución supera a la idea.
- Propuestas “teaser” – puedes intentar redactar tu propuesta inicial como un adelanto que revele lo suficiente para despertar interés y lograr que firmen un NDA. Pero esto es un arte, y corres el riesgo de infravalorar tu negocio y perder retroalimentación o contactos valiosos.
- Patentes/Marcas registradas – según tu tipo de negocio, puedes considerar obtener protección legal mediante patentes o marcas.
Todo esto puede ser útil en algunos casos. Pero no ofrece protección total. Y puede ser un obstáculo para obtener la retroalimentación que mejora tu ejecución. La única forma de acercarte al 100% de protección es hacer que tu negocio sea mejor que los demás. Y seguir haciéndolo. Eso es lo que hacen las mejores empresas.
En resumen...
Te felicito por tu idea de $$$$. Pero te insto a ser valiente. A exponer tu idea a la crítica. A escuchar la retroalimentación que te permitirá ejecutar bien; la retroalimentación que transformará tu idea en una realidad exitosa y rentable.
Son los intrépidos quienes cambian el mundo. Aquellos con el valor de aprender y escuchar; con el coraje de enfrentar la crítica; con la valentía de equivocarse continuamente hasta acertar. Y cuando aciertan, lo hacen de verdad.
La comunidad startup es admirable. Puedes esperar una recepción cálida y atenta: la retroalimentación será crítica, pero precisamente por eso es valiosa. Así que te animo a aprovecharla al máximo. Puedes estar seguro de que tus competidores lo harán (a menos que sigas pensando que solo quieren robarte la idea).
Espero con interés tus comentarios.